Estás en el supermercado. Tu hijo quiere algo, le dices que no, y en segundos está en el suelo gritando. Todo el mundo mira. Tú sientes una mezcla de vergüenza, rabia y cansancio. Y una pregunta: ¿qué estoy haciendo mal?
Probablemente nada. Las rabietas son parte del desarrollo. Pero entender qué están diciendo cambia mucho la forma de acompañarlas.
Una rabieta es un mensaje
Un niño pequeño siente emociones enormes y todavía no tiene palabras ni recursos para ordenarlas. La frustración, el cansancio, el hambre o la sensación de no ser visto se desbordan por el cuerpo: llanto, gritos, patadas.
No es manipulación ni un desafío a tu autoridad. Es lo que ocurre cuando lo que siente es más grande que lo que puede sostener solo.
Qué puede haber detrás
- Frustración: descubrir que el mundo no siempre responde a su deseo. Es dolorosa, y necesaria.
- Cansancio o hambre: muchas rabietas aparecen al final del día o antes de comer.
- Necesidad de autonomía: entre los dos y los cuatro años, decir «no» es una forma de descubrir que es alguien distinto de ti.
- Cambios en casa: un hermano nuevo, una mudanza, la vuelta al cole o tensiones entre los adultos. Los niños no siempre pueden nombrarlo, pero lo notan.
- Buscar conexión: a veces la rabieta es la forma que encuentra de decir «necesito que me mires».
Lo que necesita de ti
Winnicott hablaba de la función de sostén: el adulto presta su calma al niño cuando él no puede calmarse solo. No se trata de evitar la frustración, sino de acompañarla para que se vuelva tolerable.
- Quédate cerca. No hace falta hablar mucho. Tu presencia dice «esto que sientes no me asusta».
- Pon palabras, sin sermones. «Estás muy enfadado porque querías eso». Nombrar la emoción ayuda a ordenarla.
- Mantén el límite con calma. Validar lo que siente no significa cambiar el «no». El límite también sostiene.
- Cuida su seguridad. Si se puede hacer daño o hacerlo a otros, protégelo sin castigar.
- Habla después, no durante. Cuando se calme, pueden recordar juntos lo que pasó con un abrazo o un cuento.
Y tú, ¿cómo estás?
Las rabietas de un hijo pueden despertar cosas muy nuestras: la forma en que nos trataban cuando estábamos enfadados, el miedo a no estar haciéndolo bien, la mirada de los demás. No existe el padre o la madre perfectos. Winnicott lo decía de otro modo: basta con ser suficientemente bueno. Equivocarte y reparar también enseña.
Si te sientes perdido entre tantos consejos, quizá te sirva este artículo: Crianza consciente: ¿por qué tanta info nos confunde más?
Cuándo consultar
Las rabietas suelen disminuir hacia los cuatro o cinco años, cuando el lenguaje y la capacidad de espera crecen. Conviene consultar si:
- Son muy frecuentes o intensas después de los cinco años.
- Tu hijo se hace daño o hace daño a otros de forma habitual.
- Aparecen de golpe tras un cambio importante y no ceden.
- Afectan a su vida en el colegio o con otros niños.
- En casa sienten que ya no pueden más.
En terapia infantil trabajo con el niño a través del juego, que es su forma natural de expresarse, y también con los padres, porque el cambio casi siempre se construye en familia. Las sesiones con padres pueden hacerse online.
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